別再不好意思開口 心理學家揭成功人士都有一個共同習慣
賓州大學心理學教授、《恆毅力》(Grit)作者達克沃斯(Angela Duckworth)長年研究一個問題:是什麼讓一些人能在各自領域脫穎而出?她曾把熱情與毅力視為長期成功的重要條件,但研究企業領袖、創業家與其他傑出人士後,她愈來愈確信,真正走得遠的人,還有另一個經常被忽略的共同特徵,而且與美國社會推崇的「靠自己成功」幾乎背道而馳。
達克沃斯近日在紐約時報客座評論刊文,先談起5年前的一場意外。當時她與86歲的母親在邁阿密外海浮潛,兩人被海流沖到船後方,母親嗆水後失去意識。達克沃斯一度拚命踢水、試圖靠自己把母親拖回安全處,但力氣很快耗盡。
最後,她改用一手托住母親的頭,另一手高舉揮舞,大聲呼救。救援人員趕到後,把母親拉上船、送上岸,再交給醫療人員救治。如今母親已91歲。
達克沃斯指出,多數人都知道,性命危急時刻必須求救,但在日常生活與職場,卻被美國文化崇尚白手起家與獨立奮鬥的觀念束縛。愛迪生、賈伯斯等成功者,也經常被描述成憑一己之力克服困難的英雄人物。
然而,她研究過的傑出人士,幾乎都把自己的成就歸功於身邊一群支持者。她認為,這才是成功人士真正共有、卻最容易被忽略的習慣:知道自己何時需要別人,並且願意開口求助。
研究顯示,孩童時期知道何時該向人求助,是影響學習與成績的重要能力;主動尋求協助的大學生,表現通常也優於不願求助者。到了成年,向他人尋求支持有助調節情緒,而擁有支持網絡,也與較好的整體心理健康有關。
創業界也有類似現象。研究發現,把創業者聚在一起、彼此交流學習,有助提高成功機率。知名創投公司Y Combinator因此偏好投資共同創辦人組成的團隊,也會安排創業者集體諮詢、聚餐及內部交流。共同創辦人葛拉漢(Paul Graham)曾寫道,即使一個人能包辦所有工作,仍需要同事一起腦力激盪、阻止自己做出愚蠢決定,也在事情不順時替自己打氣。
達克沃斯指出,人從小就容易產生認知心理學所謂的「自給自足錯覺」,忽視自己的技能其實多虧有別人幫助。一項實驗讓兩組兒童操作從未見過的機器,沒有任何提示的一組無人成功;另一組看過示範、也得到提示後,多數都學會操作。但實驗結束後,後者仍有七成聲稱,即使沒人幫忙,自己也能學會。
她認為,「凡事自己來」並不是理想的生活方式;知道何時伸手求援,也該被列為成功的法門。
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