記者張靖榕／綜合報導
美國聯邦航空總署（FAA）13日因航空通訊系統故障，下令全美航班暫停起飛超過4小時，造成大規模航班取消及延誤。美國運輸部長達菲（Sean Duffy）14日表示，事故可能與承包商更換老舊電信線路時發生設備故障或人為失誤有關，目前仍在調查確切原因。官方預估，航空運輸可望在15日結束前恢復正常，但仍有數千架次航班受到影響。
綜合外電報導，達菲14日在記者會上指出，承包商L3Harris人員13日在FAA一處偏遠設施進行線路更新，試圖以光纖取代老舊銅質電信線路，過程中疑似發生設備故障或操作失誤，導致全美航空通訊系統異常。
達菲表示，當局尚未確定究竟是設備問題還是人為疏失，但故障造成系統每4至5秒出現超過1000次連線嘗試，不僅干擾航管人員與飛機之間的通訊，也影響部分雷達訊號傳輸。
這起事件迫使FAA下令全國航班暫停起飛，成為美國自2001年911恐怖攻擊以來，第2次實施全國性停飛措施。上一次發生於2023年1月，當時FAA因系統故障暫停國內航班起飛約90分鐘。
隨著空中交通管制系統恢復運作，各家航空公司正重新調整機師及空服員班表，並處理大量積壓航班。不過，14日仍有許多旅客面臨航班延誤或取消，航空運輸尚未完全恢復正常。
FAA署長貝德福（Brian Bedford）表示，最嚴重的情況已經過去，預計全美航班可在15日結束前恢復正常班表。他指出，13日約有1萬2000架次航班取消，14日原定約4萬1000架次航班中，則可能有4000至5000架次遭取消。
美國航空管制系統長期面臨設備老舊、通訊設施問題及航管人力不足等困境。這次故障造成全國航空運輸大規模中斷，也再次凸顯美國航空基礎設施更新及系統穩定性面臨的挑戰。
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張靖榕
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