記者楊舒帆／高雄報導
台鋼雄鷹投手賴智垣14日出席徐生明盃少棒賽棒球教室，談到轉戰台鋼首個球季，坦言去年季後服兵役，直到今年2月才退伍，導致休賽季準備不夠完整，身體狀況難以維持到下半季。球季尾聲又遭遇側腹拉傷，所幸傷勢不嚴重，目前已完成復健，開始自主訓練，希望明年能找回身體素質，穩定留在一軍貢獻戰力。
29歲賴智垣去年效力富邦悍將，季後未被列入60人契約保留名單，隨後獲得台鋼延攬。不過，他在休賽季完成兵役，直到今年2月退伍才正式投入春訓。他坦言，當兵期間雖然仍有訓練，但每天能運用的時間有限，「我一樣當替代役，但是訓練可能一天就只剩兩、三個小時，所以能做的事情就很有限。」
賴智垣表示，去年在富邦球季尾聲就曾受傷，還沒完成復健便入伍，加上休賽季訓練量不足，讓他今年明顯感受到身體能力的落差，「像活動度、髖關節的活動度那些，其實都差很多，我覺得在投手丘上都差滿多的，自己是滿有感覺的。」
今年賴智垣在台鋼一軍出賽10場，投8局、防禦率3.38，但季中就因身體狀況下滑而降至二軍調整。他回顧，「去年休賽季準備不夠多，導致今年沒有辦法撐到下半季，所以在季中的時候就已經有下滑的情況。」
球季末又出現新的傷勢，賴智垣透露，二軍總冠軍賽最後一場投完後，發現側腹輕微拉傷，因此秋訓進行到一半便離隊復健。他強調並非嚴重傷勢，「就是疲勞而已，跟教練討論說先把身體關機，再銜接訓練。」經過一個多月調整，目前已完成復健，開始自主訓練，不影響原定休賽季計畫。
展望明年，賴智垣認為台鋼年輕球員仍在磨合、成長，儘管今年球隊成績未達預期，但能看見大家逐漸進步。至於自己，他坦言隨著年紀增長，更希望拿出實質貢獻，「自己也是要爭氣啊，年紀也變得稍長了。」
賴智垣將健康擺在首位，期盼休賽季重新建立完整體能基礎，「至少要突破出賽數，就是至少要常駐在上面，為球隊做出貢獻，至少不要再去傷兵。」他強調，今年休賽季最重要的任務，就是把身體素質找回來，避免重蹈今年準備不足的覆轍。
首次以職棒學長身分參加徐生明盃棒球教室，賴智垣也感受到小球員的熱情。他觀察到，現在孩子對職棒的關注度相當高，提起喜歡的球員都能侃侃而談，「因為他們有偶像、有憧憬，就會更有目標去努力。」