圖、文／鏡週刊
美國俄亥俄州今年6月爆出一起駭人聽聞的虐童案，34歲母親伊莉莎白賽德斯（Elizabeth Siders）涉嫌將16名子女長期關在狹小、髒亂的房間內，孩子們生活環境惡劣，被形容「像野孩子」。案件還在審理中，沒想到近日傳出她又懷孕了。
根據《紐約郵報》報導，伊莉莎白今年6月遭警方逮捕，被控19項危害兒童罪、2項性侵害罪，以及2項與未成年人非法發生性行為罪。她9日出席俄亥俄州文頓郡（Vinton County）法院的受審能力聽證會，律師湯瑪斯史托利（Thomas Stolly）當庭證實，她目前正懷有身孕。
伊莉莎白當初被送進郡立監獄時，曾否認自己懷孕，如今卻由律師證實懷孕。不過，律師沒有透露她的預產期，也沒有說明其他懷孕細節。
法官在聽證會後裁定，伊莉莎白具備接受審判的能力，而她對所有指控都不認罪。辯護律師曾向法院聲請精神鑑定，主張她犯案時可能受到精神疾病影響，達到法律上精神失常的程度，因此希望爭取以精神失常為由判決無罪。
律師表示，他曾多次長時間與伊莉莎白接觸，觀察她的言行及理解能力，認為她可能存在嚴重心理健康問題，甚至影響協助自己辯護的能力。
該案還牽涉伊莉莎白的丈夫小蓋瑞（Gary Siders Jr.）及公婆，丈夫面臨相同指控，目前也正在接受精神鑑定，尚未安排聽證會。婆婆克莉絲汀娜（Christina Siders）則被認定暫時不具受審能力，將送往醫療機構接受治療，鑑定報告也發現她似乎有失智症狀。
至於公公老蓋瑞（Gary Siders Sr.），上個月同樣因不具受審能力而獲法院撤銷案件，但檢方未來仍可重新起訴。
整起案件今年6月曝光，警方當時發現，屋內有16名年齡介於1歲至18歲的孩子，至少過去4年大部分時間都被關在一間僅約4坪大的房間內。屋內瀰漫濃烈貓尿味，環境極度髒亂，生活環境惡劣，調查人員形容「現場令人難以接受」，更指孩子們「像畜生般生活」，揭露他們不堪的處境。
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