軍武中心／綜合報導
一張被美國軍方壓了2年的照片日前罕見曝光引發關注，美國國防情報局（DIA）證實，拍攝到中國實驗性可重複使用的「太空飛機」在軌道上身影。從公開的高解析度照片，不僅讓外界得以一窺這架極機密飛行器的完整結構，其外觀設計也被認為與美國X-37B迷你太空梭非常相似。
美國國防情報局在10月26日發布的最新《太空安全挑戰》報告中，公開了這張於2024年5月28日由馬薩爾科技（Maxar Technologies）衛星（現已更名為萬拓Vantor）所拍攝的高解析照片，當時這架中國的太空飛機正在執行第3次在軌任務，其飛行器載荷艙門敞開著，尾部對接一個獨立航天器，太陽能帆板全部展開。
該報告提及，中國目前有兩款太空飛機為「神龍」與「騰雲」，卻未在內容明確列出其型號及任何參數，但外界普遍推斷，它就是可重複使用試驗航天器「神龍」。從照片可以清晰看見，這架中國太空飛機採用翼身式設計，配備三角翼、貨艙艙門、深色隔熱層，尾端還附掛兩側展開太陽能板的服務模組。
同時報告也回顧，中國自 2020 年以來已使用同一架實驗機執行4次軌道任務。其中首飛任務僅持續2天，但第2及第3次任務在軌道上皆停留超過 260 天，期間更曾執行與衛星接近、交會等高難度操作。今年 2 月中國發射第4次任務，目前該飛行器仍在軌道運行中。美方分析指出，這類可重複使用的軌道飛行器具備在備在軌機動、載荷釋放回收能力，不過其確切用途與任務細節至今仍受到高度保密。