21年前政治身價如日中天的台東縣長徐慶元突然宣布不競選連任，且卸任後立即神隱，未再出現公共場合，行蹤成謎；昨天他突然出現在陳瑩競選總部，拜會昔日差點擊敗的政敵陳建年，力挺他女兒陳瑩選縣長，期許陳瑩「接好台東下一棒」，讓台東持續進步、穩健向前。
徐慶元是快被遺忘的人物，但2、30年前在政壇響叮噹，從大武鄉公所小秘書選上縣議員，當屆就當副議長，接著當選一屆省議員後又當選立委，迅速攀上地方政壇巔峰，直接挑戰當時的縣長陳建年，1997年台東縣長選舉，徐慶元與陳建年激烈競逐，在各方看好之中，最終僅以1025票之差敗選，讓陳建年嚇出一身冷汗，徐慶元質疑選票有問題，提出訴訟，但敗訴，這是他生平惟一選舉敗績。
4年後他捲土重來，擊敗吳俊立、賴坤成，當選縣長，延攬當時的法官劉櫂豪出任副縣長，跨黨派治縣，政績頗受好評，但又過4年，縣長選舉登記，他遲未登記，最後一天的下午突拋震撼彈「不選了」！改由劉櫂豪登記參選。他在卸任之後，立即從公眾場合消失，揮一揮衣袖，不帶走一片雲彩，讓親信都看傻眼，也再次實現各種職務只當一次的瀟灑作風，20多年來在政壇人間蒸發，只跟部分舊友聯絡。
徐慶元昨天回到台東，到陳瑩競選總部，與陳建年、陳瑩父女相見。陳瑩轉述徐特別表示，「不必再顧慮往事，過去的競爭都已經過去，一切應以台東的未來為優先。他希望台東不要退步，能有更正常、更穩健的發展，也因此願意全力相挺」。
令陳瑩更佩服的是，徐慶元在台東縣長任內，秉持「台東優先，政黨放一邊」的理念，跨越政黨藩籬，任用民進黨籍的劉櫂豪擔任副縣長，以實際行動展現地方發展優先的施政精神。從劉櫂豪、賴坤成的攜手支持，到陳建年、徐慶元兩位前縣長共同相挺，匯聚的是不同世代、不同政治背景的力量，大家願意跨越過去的競爭與歧見，是因為更在乎台東的未來，展現出來的，就是「把家鄉未來放在個人過往之前」的胸襟。
陳瑩也感謝徐慶元的夫人陳思慈，專程從加拿大返台，主動拜訪老朋友，為她輔選、拉票，將支持化為具體行動。前輩夫婦從分享治理經驗，到親自拜訪朋友、爭取認同，都讓她感受到兩人對家鄉的深厚感情，以及對台東下一棒的殷切期待。