日本一對夫妻五年前趁著身體健朗 ，搬進提供夫妻同住房型的養老院，盼能住到生命盡頭。當時74歲的正彥與71歲的和子（皆為化名），每月退休金合計29萬日圓（約新台幣6萬元），另有賣房換來的5,500萬日圓（約新台幣1,128萬元）積蓄，沒想到一場意外讓生活出現轉折。
日本養老院費用 每月７萬元住進夫妻房
院方不收入住預付金，房租、管理費與伙食合計每月約35萬日圓（約新台幣7萬元）， 差額由存款補貼 。夫妻倆不必再煩惱三餐與打掃，常到附近散步。約四年後，正彥在家中摔倒造成股骨骨折，術後行走能力大減，被評定為要介護3（日本長照需求分級之一）。
日本老人照護費用 每月衝上９萬４千元
和子膝蓋也會痛，無法完全協助丈夫移動與如廁。 院方表示須增加外部居家照護 ，夜間協助有限，並試算每月支出將增至約46萬日圓（約新台幣9.4萬元）。五年下來，存款剩約4,700萬日圓（約新台幣964萬元），每月缺口恐達17萬日圓（約新台幣3.5萬元）。「我以為付了錢就能一直住下去。」正彥坦言。
日本收費養老院怎麼選 簽約前先確認３件事
根據《 THE GOLD ONLINE 》報導，日本厚生勞動省調查顯示，截至2024年10月1日，全日本收費老人院（不含服務型高齡住宅）共1萬8,460家，入住者達59萬1,173人。對正彥夫婦而言，要介護3並非被迫退住的理由，而是能否持續獲得照護。和子說：「我想和你一起生活，但你若出事，我一個人救不了你。」兩人與女兒商量後，開始物色可同住的照護型機構，仍未決定搬遷。
選擇老人院時，重要的不僅是入住時的費用與設備，還要事先確認照護程度提高時的因應方式、追加費用，以及必須搬遷的條件等。預想未來身體狀況的變化，並與家人分享契約書和重要事項說明書的內容，將是能確保持續生活的準備。
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