南美洲外海太平洋水域變暖，引發超級聖嬰現象，使東南亞出現炎熱乾燥的天氣。在這波氣候影響下的印尼，野火不斷、河流和水井乾涸，印尼氣象資料指出，今年8月上旬，全國約9成地區降雨稀少，甚至沒有降雨。
乾旱也使全球最大棕櫚油生產國印尼的河運受阻。西加里曼丹省的卡普阿斯河水位大降、沙洲浮現，部分船隻擱淺。印尼棕櫚油協會指出，這條河承運全省4成棕櫚油產量。業者表示，卡車運量有限，一家加工廠主管指出，陸運成本更是河運的3倍。
棕櫚油運不出去，加工廠儲油槽接近滿載，被迫減少收購。一名棕櫚油小農載著7公噸棕櫚果到廠，等了4天仍遭拒收。而這就是當地數千名農民的縮影，他們都面臨收成滯銷、果實腐爛的困境。
棕櫚油小農維約諾說道，「部分農民已經2個月沒有採收，所以不得不找其他方式謀生，例如賣糕點。」
中加里曼丹居民則飽受霧霾之苦，一名炸物攤商表示，霧霾已持續近3個月，近幾週更加嚴重。民眾減少外出，原本傍晚6時能賣完的炸物，如今得賣到晚上9時、10時。此外缺水也增加消防人員的滅火難度。
地方災害應變官員拉吉表示，「長期乾旱是我們面臨的主要挑戰之一，現場越來越難找到取水點，拖慢滅火作業，也增加控制火勢的難度。」
霧霾持續擴散至鄰國，新加坡截至18日，空氣品質已連續14天處於不健康程度。IQAir測得，當日上午空氣品質指數一度達202，屬非常不健康；馬來西亞也有數州學校被迫關閉。印尼氣象機構預估，雨季將從往常的10月延至11月，河流水位回升及野火緩解也將延後。