記者張靖榕／綜合報導
加拿大西部亞伯達省韋恩萊特軍事基地（Canadian Forces Base Wainwright）發生嚴重火災，造成至少4名軍人死亡、數十人重傷。總理卡尼（Mark Carney）18日證實，傷亡官兵當時正在參與軍事訓練，形容這是加拿大軍方承平時期在本土發生的最嚴重悲劇之一。由於大量傷患湧入周邊醫院，亞伯達省多家醫療機構緊急啟動重大傷患應變機制，部分地區救護資源幾乎耗盡。
強風助長火勢蔓延 軍方排除恐怖主義跡象
美聯社報導，火勢17日深夜在強風助長下，從韋恩萊特軍事基地蔓延至周邊鄉村地區，消防人員緊急出動搶救。加拿大軍方表示，目前沒有跡象顯示事件涉及恐怖主義，起火原因仍在調查中。卡尼在電視談話中沉痛表示，「我懷著沉痛的心情證實，目前已知有4名軍人罹難，其家屬均已獲知消息。此外，還有數十人重傷。」
路透社報導，加拿大廣播公司（CBC）先前曾引述未具名消息人士指出，事故造成7人死亡，但官方目前僅證實4人罹難。卡尼強調，事故調查尚未完成，傷亡情況仍可能變動，在通知家屬前不會公布未經確認的人數。他也宣布全國聯邦機關降半旗致哀，並指出傷亡人員包括後備軍人，以及加拿大知名部隊派翠西亞公主加拿大輕步兵團（Princess Patricia’s Canadian Light Infantry）的官兵。
大量傷患湧入醫院 15至25年一遇醫療災難
由於傷者人數眾多，當地醫療體系面臨巨大壓力。卡尼表示，傷患分別送往韋恩萊特、艾德蒙頓（Edmonton）、紅鹿市（Red Deer）及卡加利（Calgary）等地醫院治療，確切受傷人數仍待確認。艾德蒙頓皇家亞歷山德拉醫院（Royal Alexandra Hospital）急診醫師瑟斯克（Warren Thirsk）向CBC表示，大量傷患湧入讓當地醫療資源幾乎無法負荷，「這樣的病患數量會讓艾德蒙頓市不堪負荷，傷者人數多到我們甚至不願意去清點。這是場大約每15到25年才會發生一次的災難。」
亞伯達省急症護理局（Acute Care Alberta）指出，省內多家醫院已啟動「橘色代碼」（Code Orange），協調大量重傷病患所需的醫療資源。由於艾德蒙頓地區救護車幾乎全數投入救援，當局呼籲民眾除非必要，暫時避免前往亞伯達大學醫院（University of Alberta Hospital）急診室，以減輕醫療體系負擔。
皇家騎警介入調查 國防部長將赴現場
加拿大國防部長麥根第（David McGuinty）表示，加拿大皇家騎警（Royal Canadian Mounted Police）已介入調查，現場情勢仍「瞬息萬變而且敏感」，相關單位正持續釐清事故經過。他先前曾以「慘烈」形容這場大火，並表示，「我無法回想近年有哪起類似事故。」麥根第也計畫前往當地了解最新情況。
韋恩萊特基地是加拿大重要的軍事訓練設施，設有加拿大機動訓練中心（Canadian Manoeuvre Training Centre）及第3加拿大師訓練中心（3rd Canadian Division Training Centre），負責官兵作戰準備與訓練。基地鄰近人口約7000人的韋恩萊特鎮。