一頭野象闖進後院吃芒果，讓一對夫妻的人生從此改變。斯里蘭卡48歲野生動物保育員班達拉遭到攻擊，腿部3處骨折、肩膀脫臼；妻子趕來救援也遭踩踏，右腿截肢。這場血跡斑斑的教訓，凸顯人象衝突的殘酷代價。路透社指出，斯里蘭卡是全球人象衝突最嚴重的國家之一。
野生動物保育員班達拉表示，「以前我和妻子什麼都一起做，我們一起務農，但這些活動全被打亂了。」
班達拉與隊員持續修繕14公里長的電圍籬，保護附近約2000戶家庭。但水庫對岸的森林遭砍伐，大象逐漸靠近村莊，甚至試圖游過水庫，進村覓食。
為了避開大象，當地學校延後半小時，改為上午8時上課，婚禮與葬禮也提早結束，讓居民安全返家。村民透過通訊群組回報象群動向，靠叫喊、放鞭炮驅象。路透社引述斯里蘭卡野生動物保育局資料，2025年共有397頭野象死亡，其中71頭遭槍殺、56頭因維護不良的圍籬及電線觸電死亡。
野生動物保育員班達拉指出，「牠因為我們人類的活動而挨餓，恨那隻動物，我能得到什麼？牠是無辜的。」
斯里蘭卡多達70%野象生活在保護區外，棲地縮減，讓人與大象更加靠近。班達拉呼籲停止為農業開墾森林，並加強復林；但路透社指出，目前相關行動仍未大規模展開。