強震過後，一棟建築物應聲倒塌，現場揚起大片煙塵，附近民眾驚恐萬分；同樣位處與震央還有一段距離的科克萊省，擁有超過400年歷史的一棟教堂，鐘樓也因為劇烈搖晃嚴重受損。
根據美國地質調查局的數據，這起規模高達7.7的強震，震央位於巴拿馬中部埃雷拉省的偏遠社區，深度只有10公里，屬於極淺層地震；首都巴拿馬城高樓劇烈搖晃，大批上班族與居民驚慌逃亡到街頭及公園避難。
巴拿馬民眾波維達說道，「老實說，現在我覺得自己像在做夢，我有點害怕，甚至更擔心，因為我的家人也在這裡，但我聯繫不上他們。」
地震發生後、餘震頻傳，美國國家氣象局一度對巴拿馬，與周邊的哥倫比亞、厄瓜多、尼加拉瓜與瓜地馬拉等國沿岸發布海嘯警報。
巴拿馬教育部緊急宣布全國停課、首都國際機場暫停航班起降、地鐵部分路線暫停營運、6個省份發生停電，所幸全球貿易重要樞紐的巴拿馬運河，經檢查後確認並未受到地震影響，目前正常運作。