池塘中不起眼的綠藻，竟然成了人類解開大腦奧秘的關鍵鑰匙！2026年諾貝爾生理學或醫學獎5日正式揭曉，由美國史丹佛大學教授代塞羅斯（Karl Deisseroth）、德國柏林洪堡大學教授黑格曼（Peter Hegemann），以及德國維爾茨堡大學教授納格爾（Georg Nagel）3位科學家共享殊榮。諾貝爾大會以極具詩意的頌詞總結這項偉大突破：「趨光性綠藻，給了我們一個控制神經細胞的開關。」
照光就能控制大腦神經開關！獲諾貝爾生醫獎「光遺傳學」是什麼
瑞典卡羅琳學院諾貝爾大會指出，理解大腦如何形成記憶、情緒與行為，向來是科學界的終極夢想。本屆3位得主因「發現光敏離子通道並開創光遺傳學」（for discoveries leading to optogenetics）而獲獎，這項劃時代的技術，讓研究人員首度得以在活體大腦中，隨心所欲地「開啟」或「關閉」單一神經細胞的活性，目前已被全球頂尖實驗室廣泛用於探索大腦最深層的未解之謎。
這項革命性技術的源頭，竟然來自微小的綠藻。黑格曼與納格爾發現綠藻之所以具有趨光游動的特性，是因為體內含有一種對光極度敏感的通道蛋白；代塞羅斯隨後巧妙將這套感光機制導入哺乳動物神經系統，成功創立「光遺傳學」（Optogenetics）。
一束光當開關 活體大腦解密記憶
科學家以往試圖研究大腦迴路時，只能使用粗糙的電極刺激或化學藥物，但這類手段往往如亂石投水，會波及周圍無數健康神經元；如今只要透過基因技術將感光開關裝進特定神經細胞，再以極細的微型光纖照光，便能在毫秒瞬間精準操控特定迴路的興奮或抑制。
頌詞中指出，這項方法徹底點亮了黑暗的大腦迷宮，不僅讓科學家得以釐清恐懼、焦慮、成癮與動機的神經迴路，更為帕金森氏症、癲癇、重度憂鬱症等難治神經退化疾病提供了全新的治療標靶，甚至已被嘗試用於修復受損視網膜、助盲人重見光明。
2026年諾貝爾獎自5日起揭開序幕，繼首日生理學或醫學獎揭曉後，物理學獎將於6日登場，7日公布化學獎、8日公布文學獎、9日公布和平獎，經濟學獎則預定於12日壓軸公布。