耳朵突然出現嗡嗡聲、嘶嘶聲，甚至像電流聲，很多人第一時間以為是耳鳴，認為只是太累或睡眠不足。不過，營養功能醫學醫師劉博仁提醒，耳鳴雖然相當常見，但如果是「突然出現、只有單側」，又同時發現聽力明顯下降，就不能單純當成一般耳鳴，可能是突發性感音神經性聽損，千萬不能拖，應盡快接受耳鼻喉科評估。
劉博仁在臉書發文表示，門診經常遇到患者形容耳朵裡持續出現聲音，有人覺得像蟬鳴，有人聽起來像電流聲，也有人會感覺耳內出現高頻「嘶——」聲，這些都屬於常見的耳鳴表現。
劉博仁進一步說明，造成耳鳴的原因包括壓力、睡眠品質不佳、長時間暴露在噪音環境、年齡相關的聽力退化，甚至耳垢阻塞等，部分藥物也可能與耳鳴有關，因此，大部分耳鳴不一定代表嚴重疾病。
不過，劉博仁特別提醒，如果耳鳴突然出現，而且集中在單側，同時伴隨聽力明顯下降，就要留意「突發性感音神經性聽損」。這類情況不一定會直接讓患者察覺「聽不到」，有些人反而是先感覺耳朵突然悶住、像塞了一層東西，聲音變小，或是耳鳴突然變得非常明顯，部分患者還可能伴隨頭暈、眩暈等症狀。
劉博仁表示，美國耳鼻喉科醫學會（AAO-HNS）現行的突發性聽損臨床指引指出，出現突然聽力下降時，應儘快接受聽力檢查，原則上應在症狀發生14天內完成聽力檢測，若醫師評估適合使用類固醇治療，初始治療可在症狀發生2週內進行，但如果恢復不完全，2至6週內也可評估鼓室內類固醇治療。
因此，如果耳鳴出現的同時，還有單側聽力突然下降、耳朵明顯悶塞、眩暈或走路不穩等情況，就不建議抱著「睡一覺應該就好了」的心態繼續觀察。
除了突然發生的耳鳴之外，劉博仁也提醒另一種需要注意的情況，就是「脈動性耳鳴」，這類聲音不同於一般持續性的嗡嗡聲，而是會跟著心跳出現，彷彿耳朵裡傳來「咚、咚、咚」的聲音，脈動性耳鳴可能與血管、血壓、顱內壓或其他結構性問題有關，因此建議進一步接受影像檢查評估。
至於長期慢慢出現、雙側都有的耳鳴，如果沒有伴隨突然聽力下降，則比較常見於年齡相關的聽力變化、長期噪音暴露，以及壓力、睡眠等因素。
劉博仁也指出，耳鳴與注意力、情緒及睡眠之間往往會互相影響，尤其到了夜晚，周遭環境變得安靜，耳鳴可能更加明顯，越焦慮、越專注在耳鳴上，又可能讓聲音感覺更加突出，久而久之形成惡性循環。
劉博仁提醒，耳鳴本身並不一定代表嚴重疾病，真正需要提高警覺的是「發生方式」以及是否伴隨其他症狀。若耳鳴突然出現、只有單側，並且同時出現聽力下降、眩暈或神經症狀，應儘速就醫檢查，別把可能需要及時處理的突發性聽力問題，誤以為只是單純耳鳴。